晚风卷着巷陌里的卤香飘远，赵大柱被阿秀软软挽着胳膊，脚步都轻飘飘的，往日里对着素芬的沉稳本分，此刻早被这一腔旖旎心思冲得一干二净。

    阿秀的指尖温软，隔着长衫布料轻轻贴着他的小臂，眉眼含着盈盈笑意，一路都小声同他说着闲话，语气里全是少女的依赖与倾慕。

    他侧头瞧着她一身月白旗袍，身姿窈窕，妆容温婉，只觉得这是这辈子见过最好看的模样，比日日朝夕相处的素芬，多了太多柔情与新鲜。

    两人慢悠悠走在长街上，路过糕点铺时，赵大柱二话不说推门进去，拣了蜜糕、桂花酥好几样精致点心，尽数塞给阿秀。

    “你爱吃甜的，都拿着。”他语气阔绰，如今生意红火，这点银钱他根本不在意，只想哄得身边人开心。

    阿秀捧着油纸包，心头暖意翻涌，抬头望他的目光愈发缱绻：“大柱哥待我真好。”

    一声亲昵的大柱哥，喊得赵大柱浑身发麻，耳根热得发烫，再也端不住往日的拘谨，低声应着：“只要你欢喜，我什么都愿给你。”

    两人绕着城南的护城河走了半晌，落日沉向远山，暮色渐渐漫上来，河面泛着细碎的波光。

    阿秀知晓时辰不早，怕回聚贤楼迟了被掌柜苛待，才依依不舍松开他的胳膊。

    “我该回去了。”她垂着眸，指尖捻着旗袍边角，语气满是不舍。

    “我送你到巷口。”赵大柱舍不得她走，却也懂分寸，不敢太过张扬。

    送到聚贤楼僻静的后巷，四下无人，晚风携着桂香漫来。

    阿秀忽然踮起脚尖，飞快在他脸颊旁轻碰了一下，像蝶翼掠风，转瞬即逝。

    不等赵大柱反应，她早已红透整张脸，转身提着裙摆快步跑进巷内，只留一道纤细窈窕的背影。

    赵大柱僵在原地，抬手抚上被她触碰过的脸颊，那里还残留着少女淡淡的脂粉香，心口狂跳不止，又甜又痒，满心都是躁动的欢喜。

    他站在巷口愣了许久，才脚步慌乱地往自家卤肉铺赶。越靠近铺子，卤香越浓，他心底的愧疚才迟迟冒头——素芬还在铺子里操劳，守着他的家业，跟着他吃苦打拼，他却背着妻子同别的女子温存送礼，甚至相约拍照。

    可这份愧疚，在想起阿秀温柔眉眼、娇羞模样时，又轻飘飘散了大半。

    天色全黑时，他才踏进卤肉铺。

    素芬正系着围裙收拾灶台，一日劳碌，鬓角沁着薄汗，衣着朴素粗糙，手上沾着卤汁的油渍，眉眼皆是过日子的踏实与疲惫。见他回来，她只随口问道：“今日去取香料，怎的去了这么久？”

    赵大柱心头一虚，不敢直视妻子的眼睛，慌忙侧身躲开目光，胡乱找了借口搪塞：“路上遇着熟人，多说了几句闲话，耽搁了时辰。”

    素芬性子憨厚，素来信他，从未多想，只低头继续擦拭案板，絮絮叮嘱：“往后别在外逗留太久，铺子里晚了还要收摊。”

    “晓得。”赵大柱低声应着，目光躲闪，匆匆往后院走。

    厢房桌案上，那束野菊依旧鲜活，清浅花香萦绕满屋。他望着嫩黄的花瓣，又想起阿秀一身旗袍的绝色模样，还有那落在脸颊的轻柔一吻，暗自攥紧了拳。

    他一边愧对任劳任怨的发妻，一边贪恋阿秀的温柔缱绻，两头拉扯，满心贪念难压。